O 33.º PodCafé, da Folha do Litoral News, desta quarta-feira, 14, recebeu a Rafaela Takasaki Corrêa, sócia e diretora executiva da “Bala de Banana Antonina”. Com 46 anos de história, a marca segue se reinventando sem abrir mão da tradição que a tornou um dos produtos mais emblemáticos do litoral do Paraná.
Durante a entrevista, Rafaela falou sobre sua trajetória pessoal, o legado familiar, os novos produtos da marca e o papel da bala de banana como patrimônio cultural e econômico da região.
📲 Clique aqui para seguir o canal da Folha do Litoral News no WhatsApp.
Formada em Ciências Biológicas, Rafaela define sua jornada como “bióloga por formação e empresária por vocação”. Criada dentro da fábrica fundada por seu pai e seu avô, ela acumulou experiências profissionais fora da empresa, atuando como professora, consultora ambiental e em auditorias, até decidir retornar ao negócio da família há cerca de 14 anos. Pouco tempo depois, com o falecimento do pai, Rafaela e o irmão assumiram a gestão da empresa, inicialmente ao lado da mãe, que acompanhou o processo de transição.
Bala de banana em vários formatos
Desde então, a Bala de Banana Antonina passou por um processo de reposicionamento de marca, mantendo intacta a tradicional bala do papel verde, que nunca mudou de receita, embalagem ou fornecedor, mas ampliando seu portfólio. “O papelzinho verde é o nosso maior tesouro. Ele representa identidade, memória afetiva e pertencimento”, destacou Rafaela.
A inovação veio por meio de novos formatos e parcerias estratégicas. Hoje, além da bala tradicional, a marca conta com barrinhas energéticas naturais, voltadas inclusive para atletas; uma linha de cosméticos desenvolvida em parceria com uma empresa paranaense; aromatizadores, cerveja artesanal produzida com a Way Beer, panetone temático, ovo de Páscoa em colaboração com a Barion e diversos kits e produtos comemorativos. “Entendemos que a bala de banana podia ir além do doce e se tornar um presente, uma lembrança, uma experiência”, explicou.
Indicação Geográfica
Outro marco importante é o reconhecimento da Bala de Banana de Antonina como Indicação Geográfica (IG), concedido após cerca de 10 anos de trabalho com apoio do Sebrae e do INPI. “Atualmente, apenas duas fábricas da cidade possuem o selo, que certifica a origem, o modo de produção e a ligação direta do produto com o território. A IG estabelece regras como o uso de bananas de produtores do litoral paranaense e a obrigatoriedade da embalagem em papel, reforçando a identidade e a sustentabilidade do produto”, contou durante o PodCafé. “A bala de banana deixou de ser apenas um doce. Ela se tornou patrimônio cultural do Paraná”, completou Rafaela.
Produção de 1 tonelada de balas
A empresa trabalha com cerca de 27 funcionários diretos, além de dezenas de produtores locais de banana, fortalecendo toda a cadeia produtiva regional. A produção diária chega a até uma tonelada de balas, distribuídas principalmente no litoral, Curitiba e Região Metropolitana, além de vendas para outros estados e para todo o Brasil por meio do e-commerce.
Rafaela também falou sobre os desafios de ser mulher em posição de liderança no setor industrial e alimentício. Segundo ela, as barreiras existiram principalmente no início, mas foram superadas com preparo, postura e conhecimento. “Estudar, gostar do que faz e ter uma rede de apoio são fundamentais”, aconselhou às mulheres que desejam empreender.
Planos futuros
O futuro da Bala de Banana Antonina inclui planos ambiciosos: expansão da produção, novos produtos, a criação de um espaço de experiência para visitantes, uma nova fábrica e a celebração dos 50 anos da marca, com direito a livro comemorativo contando a história da empresa e da cidade.
“A bala de banana não é só da empresa, ela é de Antonina. Ela fortalece o turismo, a economia e a identidade local”, concluiu.
A loja física da Bala de Banana Antonina funciona em frente à fábrica, na cidade de Antonina, de terça a domingo. Os produtos também podem ser adquiridos pela loja on-line, com entrega para todo o país.
Entrevista na íntegra
A entrevista na íntegra pode ser conferida acessando o YouTube da Folha do Litoral News:
