Como acontece anualmente no dia 1.º de janeiro, os sinos da histórica igreja de São Benedito badalam anunciando que chegou o momento aguardado pelos devotos: a procissão. A imagem deixa o altar e percorre as ruas centrais fortalecendo uma das tradições mais antigas de Paranaguá.
O santo negro, como é conhecido pelos fiéis, tem grande devoção, principalmente, pelos mais humildes. Uma herança de fé que muitos guardam com emoção, sendo repassada pelos pais e avós.
A tradição em Paranaguá acontece há 234 anos, sendo mantida por uma irmandade que é devota do santo, padroeiro dos negros e dos cozinheiros. São Benedito é um dos santos mais populares no Brasil, com inúmeras paróquias por todos os lugares inspiradas em seu modelo de humildade e caridade.
Em Paranaguá, a igreja está em atividade desde 1784, possuindo altar esculpido em madeira original da época. A procissão conta com devotos que participam todos os anos dentre os quais Neuza Pereira da Silva, a qual ressaltou que possui muita fé em São Benedito. Além dela, dona Air Xavier, de 85 anos, que todos os anos acompanha as orações na igreja no primeiro dia do ano.
Outra pessoa que anualmente marca presença na procissão é dona Alzira Zela. “Participo rezando o terço juntamente com outros devotos. A fé nos fortalece ainda mais neste começo de ano”, contou.
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Procissão de São Benedito acontece em Paranaguá há mais de 200 anos
De acordo com o Olavo Muniz de Carvalho, representante da irmandade do Glorioso São Benedito, a tradição é mantida por meio da fé de um grupo de devotos de várias gerações. “Temos aproximadamente 800 irmãos e devotos que contribuem anualmente. Mas não são todos, uma grande parte já é remida. Toda a manutenção está sob as expensas da minha família, especialmente pela Funerária Medianeira”, destacou.
Olavo ressalta, ainda, que sempre no primeiro dia do ano, é realizada a festividade em louvor ao santo. “Já virou patrimônio cultural. O trajeto antigo era bem mais longo. Descia a ladeira da Catedral, entrava na Faria Sobrinho e seguia até a Igreja da Ordem, descia até a Estação e subia pela rua da prefeitura até o abrigo dos idosos, entrando à esquerda na delegacia e finalizava na igreja de São Benedito”, recorda.
Como acontece todos os anos, após a procissão é realizado um leilão na igreja com produtos doados pela irmandade. O prédio da igreja teve seu processo de restauro iniciado em 1998 e terminou em 2001, sendo coordenado pelo arquiteto Luiz Marcelo Bertolli de Mattos. A primeira restauração aconteceu em 1962, quando iniciou o processo de tombamento do prédio e das imagens.
