O Líbano tem uma história maçônica incomparável. Foi a Grande Loja da Escócia e, surpreendentemente, a Grande Loja de Nova York, que têm sido responsáveis pela maioria das lojas regulares localizados neste país. A primeira loja escocesa foi formada em Beirute, em 1862, trabalhando em francês. Depois de vários períodos adormecidas, deixaram de funcionar em 1895.
Quatro outras lojas escocesas foram erguidas no Líbano até o momento da Primeira Guerra Mundial. O Grande Oriente de França formou uma loja em 1869, trabalhando em árabe. Duas outras lojas foram formadas, mas nenhuma sobreviveu à Primeira Guerra Mundial.
Outras novas lojas formadas antes da Grande Guerra foram uma loja em Beirute sob a Grande Loja Otomana (mais tarde a Grande Loja da Turquia), e um Triângulo sob a Grande Loja Nacional do Egito, erguido sobre 1914. Uma série de outras lojas com reconhecimento egípcio foram fundadas depois, e após a Primeira Guerra Mundial estas formaram um Distrito Grande Loja.
Até o final da Segunda Guerra Mundial, ao que parece essas lojas foram extintas, fundidas, ou agrupadas em vários organismos espúrios “maçônicos”. Uma exceção parece ser a “Grande Loja do Líbano”’, que foi fundada em 1936, provavelmente descendendo de lojas egípcias, que ainda existe hoje, e com relativo sucesso.
Há poucos anos, cinco lojas escocesas tinham sobrevivido no Líbano. As três lojas em Beirute se reuniram na apropriadamente chamada Loja Peace Building, em Beshara Street, Beirute. Com a chegada da guerra civil libanesa em 1975, as lojas escocesas encerraram suas atividades e todas as cinco se tornaram inativas. O edifício da Loja Peace foi seriamente danificado na guerra, e ainda não foi restaurado.
A primeira loja reconhecida New York foi a Sírio-americana Loja N.º 1, formada em 1924, por imigrantes americanos voltando ao Líbano. Várias outras lojas foram erguidas antes da Segunda Guerra Mundial, e posteriormente. Com a exceção de uma loja originalmente construída na Síria, todas eram de reconhecimento da Grande Loja de New York em seu distrito Síria-Líbano (dez no total).
Durante a Guerra Civil Libanesa, a maioria das lojas tornou-se dormente, embora Sírio-americanos continuassem atividades intermitentes. Desde a cessação da guerra civil, apenas três das cinco lojas escocesas reiniciaram os trabalhos. Todas as lojas de Nova York reviveram após a guerra civil, embora algumas ainda estivessem enfrentando dificuldades para reuniões.
Atualmente, seis das lojas de Nova York estão trabalhando. Outra potência surgiu no Líbano, a Fraternità Italo-Libanse, erguida em Jounieh, em 1989, sob o Grande Oriente da Itália. No entanto, é relatado como não funcionando atualmente.
Uma grande variedade de outras lojas e Grandes Lojas opera no Líbano. O Grande Oriente de França tem duas lojas em Beirute. Ao longo dos anos um grande número de falsas e/ou auto-constituída Grandes Lojas foram erguidas no Líbano. Além da Grande Loja do Líbano, já mencionada, outras incluem a Grande Loja Libanês, a Grande Loja Federal do Líbano, a Grande Loja Unida para o Líbano, a Grande Loja dos Estados Libanês, e cerca de vinte outros chamados corpos maçônicos.
Muitas lojas são comerciais vendendo graus e nada contribuindo para melhorar o perfil público da Maçonaria no Líbano, ou o mundo árabe.
Yassin Taha
Deputado Federal GOB
