O descarte incorreto de lixo nas praias e rios é um problema constante que só tem se intensificado ao longo dos anos. Estima-se que mais de 95% do lixo encontrado nas praias brasileiras é composto de plástico e que cerca de 8,8 milhões de toneladas de lixo plástico acabam nos oceanos do planeta todos os anos. E isso retorna de alguma maneira para os seres humanos. O plástico pode se decompor em partículas menores e entrar na cadeia alimentar de peixes, crustáceos e moluscos que fazem parte da alimentação da população.
Além dos prejuízos para a saúde dos animais marinhos e para a alimentação humana, os resíduos interferem nos índices que medem a balneabilidade das praias e prejudicam a atividade pesqueira.
Para alertar sobre esse e outros impactos causados pelo lixo, é realizado anualmente, o Dia Mundial de Limpeza de Praias e Rios, como forma de mobilizar a sociedade. Embora pareça uma ação pontual, para limpar as praias e rios em um único dia, a intenção é mais ampla e também mais trabalhosa: promover a educação ambiental e convencer as pessoas sobre os problemas do descarte incorreto de lixo nesses locais.
A data está alinhada com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) para esta década (2021 a 2030), da Organização das Nações Unidas (ONU), um apelo global voltado ao objetivo 14, voltado para a conservação e uso sustentável dos oceanos, dos mares e dos recursos marinhos para o desenvolvimento sustentável.
O litoral do Paraná terá ações de limpeza de praias em Paranaguá, Matinhos e Pontal do Paraná. Toda a força-tarefa conta com a mobilização de pesquisadores da área de biodiversidade marinha e também com a ajuda de voluntários, moradores e veranistas que foram sensibilizados pela causa e se dispõem a atuar na conservação do meio ambiente. Cada um fazendo a sua parte em prol das praias e rios da região.
