O Facebook removeu 652 contas falsas e páginas com ligações com a Rússia e o Irã, tentando exercer influência política nos EUA, no Reino Unido, no Oriente Médio e na América Latina.
As contas e páginas foram divididas em quatro campanhas separadas, três das quais originadas no Irã, de “comportamento não autêntico coordenado”, divulgadas hoje pela rede social.
"Segurança não é algo que você resolve totalmente", disse o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, em uma teleconferência com repórteres na terça-feira. "Constantemente temos melhorar para ficar à frente."
A primeira campanha envolveu uma rede de páginas e contas do Facebook em outras plataformas sob o selo “Liberty Front Press”, que se posicionou como independente, mas foi descoberto que eles têm laços com a mídia estatal iraniana. As 74 páginas, 70 contas e três grupos no Facebook e 76 contas no Instagram – algumas datadas de 2013 – publicaram conteúdo político focado no Oriente Médio, Reino Unido, EUA e América Latina. As páginas tinham cerca de 155.000 seguidores no total. O mesmo grupo gastou mais de US $ 6.000 em anúncios no Facebook e no Instagram pagos em dólares, o último foi em agosto de 2018.
A empresa de segurança cibernética FireEye, que identificou a campanha pela primeira vez e avisou o Facebook, disse que a intenção por trás da atividade parecia "promover os interesses políticos iranianos, incluindo temas anti-sauditas, anti-israelenses e pró-palestinos". Promover o apoio a políticas específicas dos EUA favoráveis ao Irã, como o acordo nuclear EUA-Irã ”.
A FireEye observou que a atividade não parece ter sido especificamente projetada para influenciar as eleições de meio de mandato dos EUA, já que o conteúdo se estendeu além das audiências e políticas dos EUA.
A segunda campanha foi vinculada à primeira e envolveu 12 páginas e 66 contas no Facebook e nove no Instagram. As contas inautênticas colocadas como organizações de notícias e envolvidas em ataques de segurança cibernética, incluindo a tentativa de hackear contas e espalhar malware.
A terceira campanha iraniana continha 168 páginas e 140 contas no Facebook e 31 no Instagram. Eles organizaram coletivamente 25 eventos e cerca de 813.000 usuários do Facebook seguiram pelo menos uma das páginas. O Facebook disse que a campanha compartilhou principalmente conteúdo sobre política do Oriente Médio em árabe, mas também compartilhou conteúdo sobre política no Reino Unido e nos EUA. Esse grupo de contas gastou mais de US $ 6.000 em anúncios pagos em dólares americanos, liras turcas e rúpias indianas entre julho de 2012 e abril de 2018.
O Facebook foi vago quanto à quarta e última campanha, uma coleção de páginas, grupos e contas ligadas aos serviços de inteligência militar russos – sem ligações com as operações iranianas. Estes incluíram alguns dos mesmos maus atores removidos antes das eleições de 2016, mas o foco de sua recente atividade foi espalhar mensagens pró-Rússia relacionadas à Síria e à Ucrânia.
"Até o momento, não encontramos atividade por essas contas visando os EUA", disse Nathaniel Gleicher, diretor de política de segurança cibernética.
O Facebook não forneceu mais informações sobre a natureza do conteúdo iraniano e russo, mas disse que havia informado os governos dos EUA e do Reino Unido.
"Essas investigações estão em andamento e, dada a sensibilidade, não estamos compartilhando mais informações sobre o que removemos", disse Gleicher.
